아연 효능

요즘 건강과 면역력 향상에 좋은 음식에 대한 관심도가 높아지고 있습니다.

아무래도 시기가 시기인만큼 각종 바이러스에 대한 면역력을 높이고자 영양제도 챙겨 먹고 있는데요.

오늘은 그 중에서 피부와 눈건강, 면역력 향상에 도움이 되는 미네랄 '아연 효능' 에 대해 알아보도록 하겠습니다.

[건강가이드] - 면역력을 높이는 방법

면역력을 높이는 방법

면역력을 높이는 방법 간절기마다 찾아오는 손님이 있습니다. 콧물과 간지러움을 동반한 비염 증상이 더욱 악화가 되고 있는데요. 이런 비염은 면역력이 떨어지면 더 심해진다고 합니다. 요즘

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아연이란?

아연(Zn)은 필수 미량 영양소로 핵산과 단백질 대사와 관련 있는 무기질 성분입니다.

성장과 면역기능, 상처의 회복 등을 촉진하는데요. 만약 아연이 결핍되면 생식기 발달이 저하되고, 기타 신체기능 저하 등의 부작용이 올 수 있습니다.

아연은 뼈와 근육, 전립선, 신장, 눈, 두뇌, 간 등 한방의 간신과 관련된 곳에 주로 분포하며 적혈구, 백혈구, 췌장, GI 등 비장과 폐, 피부 등 폐대장, 심장에도 분포하고 있습니다.

아연은 체내에서 혈액 응고, 세포 분열, 면역 기능, 갑상선 건강, 후각, 미각, 시각 및 상처 치유와 같은 체내 중요한 과정을 지원합니다.

아연 효능

1. 면역력 향상 효과

아연 효능으로 면역력 향상 효과를 기대할 수 있습니다.

미네랄 중 아연은 면역반응에 가장 깊이 관여하는 무기질로 흉선이나 임파선 같은 면역기관을 지켜주며 T-세포와 대식세포의 기능을 활성화시켜주는 중요한 영양소입니다.

또한 아연은 감기의 원인이 되는 코감기 바이러스의 복제를 저해하는 반면, 면역 세포의 성장을 가속화시키는 기능을 가지고 있습니다.

따라서 아연이 결핍되면 손상된 면역 반응을 초래할 수 있습니다.

특히 아연의 흡수는 나이가 들어가면서 줄어드는 것으로 알려져 있기 때문에 섭취에 더욱 주의를 기울일 필요가 있습니다.

한 연구에 따르면 70세 이상의 노인 환자 15명에게 아연을 투여한 결과, 노인들의 면역력 향상에 도움이 됐다는 보고도 있었다고 합니다.

2. 탈모 예방 효과

아연은 호르몬 균형을 위한 세포 재생산과 머리카락 성장에 영향을 미치는데요.

아연은 피부와 모발을 구성하는 ‘콜라겐’과 ‘엘라스틴’의 생성 작용에 관여해서 모발의 성장과 회복을 돕기 때문에 아연이 부족하면 모낭이 약해져 탈모로 이어질 수 있습니다.

3. 성장 발육 효과

아연은 아기 성장 발달에 필수적인 영양소로, 정상적인 세포 분열과 성장호르몬 분비에 관여해 원활한 성장 발육을 도와줍니다.

아이들에게 아연이 부족하기 쉬운 이유는 성장기에는 아연 요구량이 성인만큼 늘어나는 데 비해 급원식품이 한정적이기 때문인데요.

그 이유는 아연은 채소나 과일에는 거의 없으며 아이들이 좋아하지 않은 식품군인 굴이나 꽃게, 꼬막, 완두콩 등에 많이 함유되어있습니다.

3. 전립선 건강에 도움

전립선 세포는 혈관 속 아연을 흡수하여 저장하고 정액으로 배출시키는 역할을 한다고 합니다. 그래서 다른 조직과 비교하여 전립선에는 약 200배 이상, 정액에는 600배 이상의 아연이 농축되어 있다고 하네요.

이것은 아연의 강력한 항균 작용으로 인해 요도를 통해 외부에서 침입하는 세균으로부터 방어하는 역할을 하며 여성 질 내의 수많은 세균으로부터 정자를 안전하게 보호하는 기능을 한다고 합니다.

만약 아연이 부족해지면 전립선에 문제가 생기게 되어 세균 감염에 취약해지고 불임의 원인이 되기도 합니다.

또한 연구에 의하면 전립선암을 유발하는 물질로 알려진 카드뮴은 아연이 카드뮴에 달라붙는 단백질 생산을 촉진시켜 카드뮴을 체외로 배출시켜 그 독성을 줄여주는 것으로 밝혀졌다고 합니다.

아연은 전립선뿐 아니라 생식기에도 다량 존재하고 있는데 남성호르몬인 테스토스테론을 평소보다 활발하게 촉진하기 때문에 자연스럽게 성 기능 향상에 도움이 되고 정자 생성 및 정자 활동성 증가에도 효과가 있어 난임 예방에도 효과적입니다.

4. 항암 효과

아연 효능으로 항암 효과를 기대할 수 있습니다. 아연을 충분히 섭취할 경우 인체 내 암세포가 발생할 위험을 줄여줍니다.

아연이 직접 암세포를 제거할 순 없지만 체내에 아연이 부족할 경우 세포가 변형되어 암세포로 발전할 수 있기 때문입니다.

한 연구에 따르면 아연과 셀레늄, 비타민을 남녀에게 7년 동안 투여한 결과 7년 뒤 다른 비교군에 비해 암 발생률이 낮게 나타났다고 합니다.

또한 항암치료 중에도 아연이 결핍되어 있을 경우 암세포가 재발할 가능성이 크기 때문에 꼭 아연을 충분히 섭취해주어야 합니다.

5. 피부 미용 효과

아연 효능으로 피부미용 효과를 기대할 수 있습니다.

아연은 피부 조직을 재생시키고 면역력을 강화시켜 피부가 감염되는 것을 예방하는데 도움이 됩니다. 여드름이 심한 분들 중에는 아연이 결핍된 사람들이 많습니다.

손톱에 하얀 반점이 생기거나 잘 부러진다면 아연 부족을 의심해봐야 합니다.

6. 시력 개선 효과

아연은 눈의 노화로 인해 감소할 수 있는 황반색소의 밀도를 유지하는 기능을 도와줍니다. 비타민A를 충분히 섭취하더라도 아연이 부족하면 시력 감퇴가 발생할 수 있는데요.

연구에 따르면 아연의 혈중 농도가 저하되면 황반변성이 발병할 확률이 높아지는 것으로 확인되었습니다.

7. 당뇨 개선 효과

아연은 혈액의 포도당을 세포로 보내 높아진 혈당을 낮추는 인슐린이 적절히 작용하도록 도와줍니다.

인슐린 속에 아연을 저장한 단백질은 인슐린이 췌장에서 쓸데없이 흘러나가는 것을 막고 원활한 인슐린 분비를 도와줍니다.

아연 하루 권장량

아연은 체내에서 만들어 낼 수가 없기 때문에 한국인의 50% 정도는 아연이 부족하다고 합니다.

아연을 보충하는 가장 좋은 방법은 굴, 달걀, 멸치, 소고기, 견과류 같은 음식을 먹는 것인데요. 하지만 아연은 섭취한 음식의 10~40%만 체내로 흡수되기 때문에 부족한 경우가 많습니다.

아연의 하루 권장량은 대략 10mg이고 부작용 없는 최대 허용량은 40mg 정도입니다. 생굴 100g에 150mg가량의 아연이 함유되어 가장 많고 계란 노른자 100g에는 약 4mg이 들어 있어 하루 권장량을 채우려면 12~14개는 먹어야 합니다.