무월경은 월경 주기가 없는 것을 말합니다.
무월경은 일반적으로 다음과 같은 경우에 해당됩니다.
● 사춘기 이전
● 임신 기간 중
● 모유 수중 중
● 폐경 후
그밖에 기간에서는 심각한 질환을 보여주는 가장 중요한 증상일 수 있습니다.
■ 무월경이란?
2차 성징의 발현이 없으면서 초경이 만 13세까지 없는 경우 또는 정상적 2차 성징이 나타나면서 만 15세까지 초경이 없는 경우를 원발성 무월경이라고 합니다. 이는 과거 각각 14세와 16세를 기준으로 정의되던 것이 전 세계적으로 초경 연령이 점차 낮아지는 추세에 맞추어 최근 바뀌게 된 진단 기준입니다. 반면에 월경이 있던 여성이 평소 월경주기의 3배의 기간 또는 6개월 이상 월경이 없는 경우 이를 속발성 무월경이라고 합니다.
■ 무월경 원인
속발성 무월경의 빈도 (1-3%)는 원발성 무월경 (0.3%)보다 더 빈번합니다. 원발성 무월경의 가장 흔한 원인은 염색체 이상에 의한 성선부전증 (gonadal dysgenesis)과 난소부전증 (ovarian failure) 이며, 둘째로 흔한 원인은 선천적인 자궁 및 자궁경부의 생성부전으로 인한 mullerian agenesis 증후군 (Mayer-Rokitansky-Kuster-Hauser, MRKH Syndrome)이 포함됩니다. 이렇게 난소에 이상이 있는 경우나 염색체에 이상이 있는 경우에는 난소에서 여성호르몬 분비가 일어나지 않아 외관상 발달도 늦어지고 음모도 보이지 않으며 초경이 나타나지 않습니다. 또 외음부나 유방의 발육, 발모는 정상적이나 초경이 없는 경우는 처녀막 폐쇄나 자궁질이 선천적으로 없는 경우입니다.
속발성 무월경의 원인으로 생리적인 임신, 수유, 폐경 등이 속하고 병적인 속발성 무월경의 원인으로는 시험이나 이사, 장기간 여행 등의 환경 변화나 부모나 친구의 사망, 이혼, 사업의 실패 등의 심리적 스트레스가 심한 경우에 나타날 수 있습니다. 또한 사춘기 여성에서 흔한 경우로 극단적으로 체중을 줄인 경우도 나타납니다. 출산과 관계없이 젖이 나오거나, 출산 후 6개월 이상 수유하지 않은데도 젖이 나오면서 월경이 없는 경우로 특별한 원인이 없이 생기는 경우도 있지만 뇌 속의 뇌하수체에 유즙분비 호르몬이 과다 분비되는 종양이 생기는 경우도 있으므로 정확한 진단을 받아야 합니다.
그 외 난소원인으로 조기 폐경이 된 경우나 다낭성난소증후군의 증상으로 만성 무배란증에 의한 무월경이 대표적인 속발성 무월경의 원인이고 자궁내막이 결핵으로 감염된 경우나 여러 번의 소파수술 후 유착이 생긴 경우에도 나타날 수 있습니다.
■ 무월경 증상
무월경은 그 자체로 하나의 증상이며 무월경의 원인에 따라 여러 증상이 동반되어 나타날 수 있습니다. 예를 들어 폐쇄 처녀막인 경우 자궁 내에서는 계속 월경이 나타나지만 밖으로 혈액이 나오지 못하기 때문에 복부 팽만감, 복부 통증 등이 나타날 수 있습니다. 다양한 형태의 호르몬 불균형이 무월경의 원인인 경우 몸과 얼굴의 과도한 털, 여드름, 성욕 변화, 유즙 분비, 체중 증가 등이 나타날 수 있으며 염색체 이상으로 인해 난소의 선천성 결함이 있는 질환에서는 심장에도 문제가 발생하며 목 뒤의 형태가 변화되는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 더욱이 이런 경우에는 난소에 악성 종양이 발생할 가능성도 있습니다.
■ 무월경의 진단
무월경은 임상에서 드물지 않게 접할 수 있는 증상으로서 진단을 위한 환자의 자세한 병력 청취 및 이학적 검사를 시행하여야 하며, 유방발육 및 자궁 유무로 구분하여 필요에 따라 특수 검사를 시행하거나 부하검사 및 호르몬검사를 단계적으로 시행하여 진단하게 됩니다.
■ 무월경의 치료
무월경의 치료는 원인 인자에 따라 치료하는 것이 원칙입니다. 즉 만성 무배란이 원인이 되는 경우에 임신을 원할 경우에는 배란유도를 시행하고, 임신을 원하지 않는 경우에는 피임약의 복용을 추천 할 수 있습니다. 조기성선부전증 환자에서는 만성적인 에스트로겐 결핍증에 의한 골다공증을 예방하기 위하여 호르몬 대체요법이 필요하며 염색체 이상 특히 Y- 염색체를 가지고 있는 경우에는 성선 제거술을 시행하여야 합니다. 따라서 그 외에 각각의 원인 인자에 대한 특이적 치료가 필요한 경우 전문가와 상의하여 합당한 치료가 요구됩니다.
매년 무월경은 20대에서 30대를 중심으로 진료인원이 꾸준히 늘어나는 추세를 보이고 있습니다. 자궁에서 내 몸의 이상신호를 보내고 있는 것일 수 있기 때문에 단순하게 넘기면 안됩니다.
예방방법으로는 급격한 체중의 변화, 심한 운동 등으로 인한 신체적 스트레스, 정신적 스트레스, 심한 다이어트로 인한 영향 결핍 상태는 생활습관과 관련되어 발생하는 무월경의 원인이 된다고 합니다. 따라서 과격한 운동이나 업무, 다이어트 등을 피하고 적절한 운동과 균형 잡힌 식생활로 건강한 생활 패턴을 유지해 나가는 것이 중요합니다.
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